Кодексы номенклатуры пытаются обеспечить таксон любого ранга с любыми границами и любым систематическим положением одним и только одним названием, под которым он должен быть известен. Это - наилучшее средство приближения к такой стабильной номенклатуре, какая только возможна в систематике. Кодексы также пытаются исключить или отвергнуть использование названий, ведущих к неясности и путанице. Чтобы достигнуть этих целей, кодексы содержат ряд положений, которым необходимо следовать при установлении и использовании названий таксонов. Эти положения основаны на так называемых действующих принципах, к важнейшим из которых относятся опубликование (обнародование), типификация и приоритет. Применение этих принципов для определения названия, которое должно быть присвоено таксону, отражено в табл. 3. Названия должны быть сформулированы в соответствии с правилами их образования, рассмотренными в гл. 3. Названия, не латинские по форме или неподходящие для ранга, к которому относится таксон, исключаются из употребления. Все кодексы, кроме "Международного кодекса зоологической номенклатуры", требуют также, чтобы названия были законными (разд. 5.11).
Таблица 3. Номенклатурные "фильтры" (объяснение см. в тексте)