Ходячие присоски

В теплых краях обитает ящерица, которая живет в домах людей. Она потребляет много насекомых и подбирает любую букашку, от тараканов до пробирающихся в спальню комаров и мух. Поэтому, несмотря на все отвращение, которое вызывают ее сородичи, к этой ящерице, относятся с большой симпатией и даже защищают ее. Из-за ее характерного крика "гек-гек", повторяемого 3-4 раза она получила научное название Gecko gecko.

Гекко (Gecko) по размерам не превышает наших ящериц. У всех видов семейства гекконов (Geckonidae) язык имеет липкие сосочки, с помощью которых ящерица легко ловит и удерживает насекомых. Зрачок у этих ящериц вертикальный, с четырьмя омматидиями, которые позволяют получать на сетчатке четыре налагающихся друг на друга изображения. Эта особенность обеспечивает глазу возможность стереоскопического видения и, следовательно, точного определения расстояния. Этим объясняется точность прыжков ящерицы до время охоты.

Ходячие присоски

Внимание исследователей привлекла не столько их фантастическая ловкость, сколько, в первую очередь, способность ходить по абсолютно гладким стенам, будто бросая вызов закону притяжения. Поэтому гекко была прозвана антигравитационной ящерицей. Система сцепления со скользкими стенками в последние десять лет явилась предметом тщательных исследований. Одним из исследователей, давших объяснение этому с виду необычному явлению, был румынский ученый Эуджен Пора. В своей работе "Я видел необычных животных" он раскрывает тайну такого удивительного сцепления с гладкими поверхностями. "На подошве их ног имеется своего рода "войлок", расположенный полосами наподобие иголок ели и состоящий из 18-25 рядов приблизительно по 2000 мельчайших палочек-присосок. Рассматриваемые в бинокуляр-лупу, они выглядят как правильные ряды колонн. Когда ящерица ставит ногу на опору, эти палочки-присоски надавливают на нее и под действием тяжести животного под каждой из них образуется вакуум; таким образом каждый действует как мельчайший присосок, который выдерживает приблизительно одну сорокатысячную часть (на каждой ноге имеется 10000 подобных волокон-присосок) веса животного. У гекко весом 50 г каждое волокно-присосок выдерживает, следовательно, около 100 мкг. Эти волокна-присоски представляют собой специальное приспособление для ходьбы по потолку, вертикальным стенам и намного эффективнее единственной присоски на каждом пальце ноги других ящериц и лягушек.

Преимущества и эффективность многочисленных микроприсосок ящерицы гекко по сравнению с простыми присосками лягушки представляются столь же очевидными, как и огромные преимущества этого типа натуральной присоски по сравнению с вакуумными присосками, используемыми в настоящее время в промышленности. Возможно, что подобно тому как пневматофоры натолкнули биоников на мысль о камере автомобильной шины, в будущем десятилетии мы будем производить пластиными с адезивными микроприсосками по модели, предложенной симпатичной ящерицей гекко.