В типичной клетке содержится свыше 500 различных ферментов. Их активность и концентрация все время колеблются. Как же в таком случае осуществляется регулирование и как достигается согласованность всего процесса метаболизма? Ответ на этот вопрос следует искать в специфичности действия ферментов, в их пространственной организации и в их функциональном взаимодействии с другими клеточными компонентами. В клетке существует два типа метаболических путей, на которых четко прослеживаются перечисленные особенности: линейные и разветвленные метаболические пути.