8.3. Эпителиальная ткань животных

Эпителиальная ткань представляет собой однослойные или многослойные пласты, покрывающие внутренние или внешние поверхности любого организма. Эпителиальная ткань развивается из эктодермы, из которой образуются эпителий кожи, нервная система и эпителиальная выстилка переднего и заднего отделов пищеварительного тракта, и из энтодермы, из которой образуется эпителий остальных отделов пищеварительного тракта, печени и поджелудочной железы. Здесь следует указать, что внутреннюю выстилку кровеносных сосудов - эндотелий - нельзя считать истинным эпителием, так как она происходит из мезодермы.

Эпителиальные клетки удерживаются вместе небольшим количеством цементирующего вещества, содержащего гиалуроновую кислоту (кислый мукополисахарид). Нижний слой клеток лежит на базальной мембране, состоящей из переплетения коллагеновых волокон, которые обычно секретируются нижележащими тканями. Поскольку эпителиальные клетки не снабжаются кровеносными сосудами, кислород и питательные вещества поступают к ним путем диффузии из лимфатических сосудов, разветвляющихся в примыкающих межклеточных пространствах. В эпителий могут проникать нервные окончания.

Функция эпителиальной ткани состоит в защите нижележащих структур от механических повреждений и от инфекции. При постоянных механических воздействиях ткань утолщается и ороговевает, а в тех участках, где клетки слущиваются вследствие постоянного давления или трения, клеточное деление происходит с очень высокой скоростью, так что утраченные клетки замещаются быстро. Свободная поверхность эпителия часто бывает высоко дифференцированной и выполняет функции всасывания, секреторные или экскреторные функции или же содержит сенсорные клетки и нервные окончания, специализированные к восприятию раздражений.

Эпителиальные ткани делят на несколько типов (табл. 8.2) в зависимости от числа клеточных слоев и формы отдельных клеток. Во многих частях тела клетки разных типов перемешаны друг с другом, и эпителиальную ткань трудно отнести к какому-то определенному типу.

Таблица 8.2. Типы эпителиальной ткани