Предисловие

С огромным удовольствием пишу я это предисловие для книги, которую Люсьен Лобье посвятил "оазисам глубин". Большие океанические глубины влекут меня еще с той поры, когда я участвовал в погружениях на французских батискафах, оставивших у меня, пожалуй, одни из самых ярких за всю мою долгую жизнь воспоминаний.

С момента открытия гидротермальных источников на некоторых подводных поднятиях я прочитал множество статей, посвященных ключевым биологическим и экологическим моментам этих явлений, и убедился, что приоткрылась еще одна дверь в изучение больших глубин. И вот сейчас, когда я познакомился с переданной мне автором рукописью, я понял, что дверь-то распахнута гораздо шире, чем я думал. Я нашел на страницах рукописи счастливое сочетание самих наблюдений и их биологической и экологической интерпретации, с одной стороны, и того синтетического подхода - с другой, - который поразил меня, когда я был членом комиссии, присуждавшей Люсьену Лобье ученую степень доктора наук за диссертацию, тема которой весьма далека от этой книги, хотя бы потому, что она посвящена изучению гораздо меньших глубин.

Автор взялся за нелегкую задачу, попытавшись ввести неискушенного читателя в микромир, достаточно непривычный даже для большинства специалистов, весьма сведущих в некоторых проблемах, связанных с науками об океанах, но я думаю, что он справился с этим.

Прочитайте введение, которое открывает книгу. Оно представит вам подводный мир, гораздо более захватывающий, чем тот, что открывается при глубоководных погружениях на батискафах, осуществляемых вот уже 20 лет, когда проплываешь надо дном километры и километры, прежде чем увидишь хоть каких-нибудь представителей фауны, которых, к тому же, часто бывает очень трудно определить.

Последуйте за Люсьеном Лобье в эти оазисы жизни, разбросанные здесь и там по подводным хребтам, где выходы теплых вод рождают удивительные пейзажи, вероятно, недолговечные, обреченные исчезнуть через несколько десятков лет, но могущие возникнуть опять чуть в стороне и вновь достичь расцвета. Разве не замечательно, что виды, обитающие в этих оазисах, по большей части являются видами архаичными, настоящими живыми ископаемыми, - палеонтологи обнаружили в геологических отложениях, часто довольно древних, виды, родственные тем, о биологии которых автор рассказывает столь подробно.

В истоке этого микромира лежат хемотрофные бактерии, способные осуществлять синтез органического вещества из минеральных элементов (вот вам подходящий случай, чтобы воспользоваться словарем терминов в конце книги). Разумеется, животные, с которыми вы знакомитесь, рассматривая рисунки, должны откуда-то получать необходимую им энергию, и весь этот маленький мирок существует только благодаря бактериям, которые изобилуют в гидротермальной сети вблизи поверхности дна. Некоторые из этих беспозвоночных включают бактерии в ткани своего тела, другие покрыты ими, третьи отфильтровывают микроскопические скопления бактерий из толщи омывающей их воды, подобно тому, как обыкновенная мидия отфильтровывает микроводоросли, а равно и бактерии. И конечно, есть здесь и хищники, например крабы, головоногие, даже рыбы. Короче говоря, в этих глубоководных оазисах жизни существует то, что называется трофической сетью, то есть существуют такие отношения между видами - начиная от видов, способных улавливать энергию, - когда одни виды служат добычей для других видов (мы называем их хищниками), в свою очередь являющихся добычей другого вида-хищника. Весьма возможно, что эти маленькие экосистемы, включающие виды, прекрасно приспособленные к существованию в столь необычной среде, идеально соответствуют условиям в гидротермалях, где основную энергию вырабатывают бактерии.

Я уверен, что если вас хоть немного интересует долгая история нашей планеты, возникновение жизни в тех физико-химических условиях, которые можно назвать по меньшей мере неблагоприятными, то, прочитав эту увлекательную книгу, вы будете просто поражены, насколько невероятно богата и разнообразна жизнь в океане, - такая, какой вы видите ее, листая энциклопедию, - по сравнению с теми малыми, но удивительно интенсивными очагами жизни, каковы эти оазисы.

История подводного гидротермализма и жизни, которая там эволюционировала, - это еще и урок альтруизма и довод в защиту сотрудничества специалистов различных отраслей знаний. Изучение подводных гидротермалей и их биологических и экологических особенностей не развивалось бы столь быстро, если бы один геофизик не увидел чуть больше, чем показание своих приборов, не вспомнил о своих коллегах-биологах и не сообщил им, что заметил каких-то странных животных. Потому что, если уж тебе повезло и ты спустился в глубины океана, ты не имеешь права интересоваться только объектом изучения той узкой области знаний, в которой ты специализируешься, не говоря уже о том, что подобные экспедиции требуют высокой технической оснащенности и значительных финансовых средств.

Средства Люсьен Лобье нашел во Французском Институте исследования морей (IFREMER), но он сумел также заинтересовать специалистов самых разных областей из университетских лабораторий, и каждый из них внес свой вклад в понимание этой экосистемы, которая представляется столь отклоняющейся от нормы. В самом деле, экосистема оазисов, в том что касается движения энергии, кажется в целом похожей на экосистемы, извлекающие необходимую энергию из фотосинтеза: энергия движется от первоначального источника - в данном случае бактериального хемосинтеза - через первичных потребителей к видам, которые получают ее после одного или нескольких переходов через промежуточных потребителей.

Известно, что во всех освещенных экосистемах, где органическая продукция высока, имеет место некоторая потеря первичной энергии. И хотя экосистемы, порожденные гидротермальными выходами, гораздо более продуктивны, чем самые богатые экосистемы поверхности, изоляция оправдывает сравнение их с оазисами в пустыне. Тем не менее некоторая часть энергии, протекающей через экосистему оазисов, не реализуется немедленно на месте, что позволяет существовать на периферии этих оазисов небольшим сообществам животных, которые пользуются крохами этой "манны небесной".

Не так ли, по сути, и нищие поселения окружают некоторые крупные города и существуют лишь за счет расточительства общества потребления.

Ж. М. Перес, член Академии наук