12.10.1. Земля как космический корабль

В течение многих тысяч лет человеческая деятельность не наносила природе заметного ущерба. Если в какой-либо местности истощались ресурсы, люди откочевывали в другие районы. Там они выжигали лес и возделывали освободившиеся участки, или находили иное пропитание. В сообществах охотников-собирателей существовала полная гармония между потребностями человека и возможностями природы; такой уклад жизни сохранился и по сей день у бушменов Калахари, аборигенов Австралии и эскимосов.

Серия технологических революций, которые претерпела история человечества, нарушили равновесие между человеком и природой. Возникновение 10000 лет назад земледелия и животноводства привело к быстрому росту населения, в результате которого постепенно появились первые крупные поселения. Затем произошли дальнейшие революционные сдвиги в технологии добывания пищи, здравоохранении и промышленности, превратившие мизерное по началу население земного шара в огромное технически оснащенное общество, которому требуется все больше сырья и энергии. В шестидесятые годы XX века, когда люди впервые покинули планету, появилась первая возможность взглянуть на Землю из космоса, после чего все ясно осознали, что возможности для роста населения и ресурсы Земли не беспредельны.

Итак, экологи пришли к заключению, что Земля - это космический корабль, оснащенный всем необходимым для длительного полета, но не имеющий никаких иных источников энергии, кроме собственных, а также лучистой энергии ближайшей звезды - Солнца. Считается, что жизнь на Земле существует примерно 3,5 млрд. лет и нет никаких оснований опасаться, что она не просуществует по крайней мере еще столько же, если мы сами не уничтожим ее.

Как сказано в разд. 12.3, энергия, необходимая для жизни, поступает на Землю в основном в виде солнечного излучения, которое используется зелеными растениями для фотосинтеза, а от них поступает далее в пищевые цепи, и следовательно, управляет биогеохимическими циклами. Кроме того, солнечная энергия определяет климатическую зональность планеты и океанические течения, т.е. непосредственно влияет на среду обитания живых существ.

В 1980 г. три всемирные организации (UNEP, IUCN, WWF) разработали Международную программу охраны природы, основу которой составляет экологический анализ того, как управлять космическим кораблем-Землей. В этом документе указывается, что сохранение физических свойств среды и охрана растительных сообществ планеты - это тот минимум, который необходим для поддержания системы жизнеобеспечения. Атмосфера, океан и почва дают жизнь растениям, а они обеспечивают существование всех животных, и в то же время представляют собой важнейший фактор, препятствующий эрозии почвы.

Кроме того, Международная программа охраны природы постулирует необходимость сохранения генетического разнообразия. В процессе эволюции возникло великое множество разнообразных живых существ, появившихся в результате естественного или искусственного отбора. При вымирании видов происходит непрерывная потеря биологических ресурсов, и это обязательно скажется на будущем благополучии человечества. В Международной программе охраны природы впервые выдвинута концепция оптимального использования экосистем Земли. Согласно этой концепции, все население земного шара может рассчитывать на удовлетворительные условия существования до тех пор, пока система жизнеобеспечения используется нормально и не происходит подавления других обитателей "космического корабля", ведущего к их гибели. Многие представители флоры и фауны Земли могут оказаться в будущем более полезными, чем это представляется сейчас.