10. Дополнение

После того как эта книга в рукописи была закончена, в Понт-а-Муссон (Франция) состоялась III Международная конференция по проблеме происхождения жизни, а в Льеже (Бельгия) - Международная конференция по биохимической эволюции. На этих конференциях обсуждалось современное положение проблем, освещенных в гл. VI и VII этой книги, но я не успел включить результаты конференций в рукопись. Интересующихся отсылаю к трудам конференций, опубликованным в двух томах под названием "Молекулярная эволюция" [5, 26]. Из классических экспериментов Миллера [14] выросло целое направление, изучающее возможные способы энергетического обмена, способы образования абиогенных соединений, последующей полимеризации и, наконец, биопоэза.

Из новых открытий кратко расскажу о результатах д-ра Ж. Тупанса из Парижа и проф. Дж. Мэтьюза из Чикаго (их доклады слушались на первой из конференций). Д-р Тупанс показал, что в бескислородных условиях количество энергии, требуемое для неорганического синтеза небольших "органических" молекул, на несколько порядков меньше, чем в присутствии кислорода. Вот еще одна причина того, почему эти "органические" соединения так легко образуются в экспериментах с моделированием бескислородной первичной атмосферы. С другой стороны, это открытие подчеркивает трудность абиогенного образования таких соединений в условиях современной атмосферы.

Проф. Мэтьюз занимается в основном химией HCN и его полимеров. Он показал, что в первичной атмосфере, содержащей HCN и NH₃, на образование пептидов требуется гораздо меньше энергии, чем на образование аминокислот. Проф. Мэтьюз считает, что синтез пептидов - первичная реакция, а аминокислоты, обнаруживаемые в среде в опытах миллеровского типа, - всего лишь продукты распада первичных пептидов. Если это действительно так, то тогда легче себе представить, как могли синтезироваться пептиды и полипептиды. Таким образом, число стадий, необходимых для неорганического синтеза "строительных блоков" примитивной жизни, сильно сокращается.