10. Возраст золото-урановых "рифов", возникших в условиях бескислородной атмосферы

В гл. III я уже объяснял, почему методы определения абсолютного возраста не могут применяться непосредственно для определения возраста осадочных пород. Данные по возрасту этих пород, сообщаемые в литературе, следует считать лишь приближенными (табл. 17).

Таблица 17. Приблизительный возраст золото-урановых 'рифов', образовавшихся в условиях бескислородной атмосферы

Но мы видели, что в исключительных случаях определить абсолютный возраст осадочных пород все же возможно. Для этого необходимо, чтобы в состав породы входил минерал, образовавшийся во время седиментации (аутигенный минерал) и содержащий радиоактивный элемент. Так, возраст разных минералов урановой руды из Блайнд-Ривер (Онтарио, Канада), как оказалось, различен [9]. Вместо того чтобы определять содержание урана и свинца в образце в целом (так называемое датирование по монолиту), сначала выделяют из породы зерна разных минералов, а потом раздельно определяют возраст этих минералов.

В песках и гравии содержатся зерна минералов монацита и циркона, которые, как известно, возникли при эрозии изверженных пород. Абсолютный возраст этих минералов составляет около 2,5 млрд. лет, но он не имеет ничего общего с возрастом всей породы. Это время, отделяющее нас от периода кристаллизации более древних гранитов, т. е. от тех времен, когда эти граниты интрудировали в кору и застыли.

В отложениях Блайнд-Ривер встречаются некоторые вторичные урановые минералы типа браннерита, описанного в системе Витватерсранд. Считается, что хотя бы некоторые из этих минералов образовались во время седиментации. Аутигенные минералы могут рассказать о возрасте осадочной породы. Правда, в дальнейшем, очевидно, происходила перекристаллизация, причем уран и свинец могли теряться. Возраст зерен различных урановых минералов колеблется от 1680 до 2000 млн. лет. Дерри [9] предполагает, что некоторые минералы теряли уран, отчего определяемое значение их возраста завышено, а другие теряли свинец, становясь, напротив, хронологически "моложе". Дерри оценивает возраст отложений Блайнд-Ривер в 1,8 млрд. лет.

Однако, судя по их геологическому положению в нижнем гуроне, их возраст может быть и гораздо больше - примерно до 2,4 млрд. лет (см. табл. 18, в которой Блайнд-Ривер ориентировочно коррелируется с Покегама из нижних пластов среднего докембрия). В этом случае граниты возраста 2,5 млрд. лет интрудировали сюда во время альгомского горообразования. Оно приурочено к границе между ранним и средним докембрием: его возраст оценивается в 2,5 млрд. лет. Пески и гравии отложений Блайнд-Ривер, образующие основную посторогенную серию среднего докембрия, состоят из продуктов эрозии этого пояса складчатости, и их возраст не должен сильно отличаться от возраста самого горообразования.

На примере Блайнд-Ривер мы видели, почему датировки таких древних осадочных пород надо считать лишь весьма приближенными. Точно такая же неопределенность характерна и для других сходных отложений древних щитов.

Потребуется еще провести множество анализов и усовершенствовать наши методы исследования, прежде чем мы сможем уточнить предполагаемый возраст этих отложений. Сейчас, во всяком случае, считается, что этим осадочным породам, сформировавшимся в условиях бескислородной атмосферы, около 2 млрд. лет. Учитывая приближенность наших определений, примем, что их возраст составляет около 1,8 млрд. лет.