15. Возраст докембрийских железорудных формаций

Датировки докембрийских желозорудных формаций страдают неточностью, и это естественно: аутигенные минералы этих осадочных пород, окислы железа и кремнезем, не заключали в себе в момент своего образования радиоактивных элементов. Возраст этих формаций, не содержащих к тому же руководящих ископаемых, оценивается лишь относительно: "моложе подстилающих изверженных пород" и "древнее внедренных интрузий".

Чтобы получить представление об абсолютном возрасте этих отложений, Лепп и Голдич [19] опираются на несколько датировок (по монолиту) для сланцев, переслаивающих железорудную породу. Идея метода состоит в том, что при образовании таких тонкозернистых пород кластические зерна, содержавшие родительские и дочерние элементы, образовавшиеся при радиоактивном распаде, протекавшем ранее, уносились водой и откладывались в другом месте. Если это так, то анализ монолита может дать величины, приближающиеся к возрасту этой тонкозернистой осадочной породы.

Такие методы датирования имеют значение в тех случаях, когда перед нами стоит задача соотнести период образования данной железорудной формации с другими породами этой части древнего щита или со всем древним щитом, чтобы облегчить поиски новых обнажений данной железной руды. Их, видимо, нельзя применить для сопоставления железорудных формаций из разных древних щитов, поэтому они используются главным образом в работах с горнопромышленным уклоном.

Нас интересует не столько точный возраст данной железорудной формации, сколько период, в который на Земле возникали железорудные формации типа формации Верхнего озера. Как первое приближение мы можем поэтому использовать хорошо известные датировки интрузивных пород, окружающих осадочные серии. Это, как правило, позволяет ограничить интересующий нас период возрастом предыдущего и последующего горообразований.

Из данных, приведенных в табл. 18, мы видим, что в докембрийских породах Миннесоты (Канадский щит) железорудные формации встречаются в раннем и среднем докембрии; их возраст колеблется от 1,8 млрд. лет до более 2,5 млрд. лет. В сериях моложе пинокинского (а также гренвиллского) горообразования не найдено типичных полосчатых железорудных формаций.

Данные по возрасту докембрийских железорудных формаций всего мира, собранные в табл. 19 [13], также подтверждают выводы, сделанные на материале Миннесоты. Как явствует из этих данных, самым древним из полосчатых железорудных формаций более 3 млрд. лет. Правда, мне кажется, что не все эти датировки сравнимы по достоверности с миннесотскими.

Таблица 19. Возраст докембрийских железорудных формаций и некоторые данные о них [13]

¹ (Литература по данным формациям указана в статье, из которой взята таблица [13].)

Относительно возраста докембрийских железорудных формаций остается упомянуть еще одну важную подробность. Как мы узнали из гл. X, геологическая история довольно однообразно повторяется в каждом орогеническом цикле. Каждый цикл начинается с посторогенной стадии, для которой характерна сильная эрозия и мощная кластическая седиментация. В средней и в заключительной частях последующей геосинклинальной фазы вне геосинклинальных бассейнов преобладают химическая эрозия и хемогенное осадкообразование; кора остается стабильной. Что касается железорудных формаций, то до сих пор у нас недостаточно данных, чтобы судить о том, применима ли эта простая схема для всех древних щитов, в которых встречаются железорудные формации типа формации Верхнего озера. Во всяком случае, в миннесотских отложениях эти фазы выражены хорошо. Все три основных процесса формирования железорудных пород происходили или в середине, или в конце геосинклинального периода. Напротив, золото-урановые "рифы" Блайнд-Ривер, находящиеся в древних песках и гравии нижнего гурона, возникали, как правило, в посторогенной фазе альгомского горообразования.