Жизнь млекопитающих весной

Задачи. Образовательные: развивать умения учащихся наблюдать в природе следы жизнедеятельности млекопитающих и на этой основе понимать сложные взаимоотношения, которые существуют между млекопитающими и условиями окружающей среды. Воспитательные: формировать убеждения в существовании сложных связей и зависимостей в природе.

Подготовка учителя к экскурсии. Благоприятные природные условия для экскурсии складываются в конце апреля - начале мая. В это время, еще до появления густой травы, хорошо заметны следы подснежной жизни мелких млекопитающих и следы питания растительноядных зверей в зимний период. До экскурсии с помощью лесников или егерей охотничьих хозяйств нужно отыскать норы лисицы или барсука, на берегах водоема найти следы обитания речного бобра, установить места интенсивной кормежки лося и зайца-беляка в зимний период, участки питания кабана или барсука почвенными беспозвоночными и другие следы жизнедеятельности зверей. В маршрут экскурсии включите 4-5 биотопов: поле или луг; смешанный лес с оврагами, полянами и опушками; заросший древесно-кустарниковой растительностью берег водоема; вырубку с подростом лиственных пород.

Самые многочисленные лесные млекопитающие - рыжая полевка, лесная мышь и обыкновенная бурозубка - почти никогда не встречаются во время экскурсии. Следы этих зверьков вы обнаружите на песчаных или илистых берегах водоемов, на влажных краях высыхающих луж, на участках дороги, покрытых рыхлым или влажным песком.

На берегах водоема, где нет илистых или песчаных участков, по совету А. Н. Формозова, можно устроить грязевый "альбом". Со дна водоема берут ил или песок и разравнивают его тонким слоем на расчищенном от травы участке. Вечером посередине "альбома" кладут приманку: морковь, кусочек хлеба, рыбу, моллюсков. Утром отпечатки лап расскажут, кто и как воспользовался угощением.

Подготовка учащихся к экскурсии. Во время изучения раздела "Млекопитающие" учащихся знакомят с изображением следов домашних и диких животных, показывают кинофильмы: "Речные бобры", "Рукокрылые", "Насекомоядные", "Животные природных, зон СССР", "Отряд парнокопытные" и кинофрагменты: "Лисица", "Барсук" и др., рекомендуют прочитать: Э. Сетон-Томпсона "Рассказы о животных", В. Бианки "Лесную газету", A. H. Формозова "Спутник следопыта" и некоторые другие произведения о жизни зверей в естественных условиях. Результаты экскурсии оформляют в виде "Лесной газеты", основу которой составят фотографии, рисунки и краткие пояснительные тексты к ним.

Проведение экскурсии. Во вступительной беседе учитель отмечает, что на экскурсии в лесу или в поле увидеть диких млекопитающих можно только случайно, так как среди этих животных много видов с сумеречной или ночной активностью (еж, заяц, ласка, горностай). Некоторые звери ведут скрытный образ жизни и прячутся в зарослях кустарников, в дуплах, в норах (мышевидные грызуны, мелкие насекомоядные), под водой (бобры, выхухоль и др.). Но все они в процессе жизнедеятельности оставляют следы, по которым можно установить видовой состав зверей, их примерную численность, распределение по биотопам и некоторые особенности, связанные с передвижением, питанием и устройством убежищ.

Экскурсия начинается на лугу. Ранней весной, пока еще не поднялась трава, хорошо заметны следы зимней жизнедеятельности некоторых видов млекопитающих. На лугах найдите следы подснежной жизни мышевидных грызунов, прежде всего серой полевки. Привлекают внимание травянистые участки, полностью выеденные зверьками. Предложите самостоятельно осмотреть такой участок. Присмотревшись, ученики замечают отверстия нескольких нор, которые ведут в подземные ходы, а рядом с ними на поверхности почвы иногда обнаруживают рыхлое шарообразное гнездо из расщепленных полосок стеблей и листьев. С помощью наводящих вопросов учителя делается вывод о том, что в этом месте зимой обитала колония обыкновенных полевок (рис. 13, 3). Возможность существования колонии обеспечивалась большими запасами кормов под снегом (основная пища полевок - вегетативные части растений).

Иногда в открытых биотопах можно встретить гнездо полевой мыши, которое отличается от гнезда полевки тем, что сплетено из цельных стеблей и листьев. Как только подснежные гнезда полевок и мышей показываются из-под снега, их расклевывают вороны и грачи, которые отыскивают в них корм - погибших зверьков. Полевая мышь живет не только на полях и лугах, но и в лесах. Ее отличают от других мышевидных грызунов по темной узкой полосе, расположенной вдоль спины (такая же полоска на спине есть у лесной мышовки, но для нее характерен очень длинный хвост, который на 7з превышает длину тела).

Обратите внимание учащихся на птицу, которая высоко в небе кружит над лугом. Это хищная птица - канюк (от слова канючить - жалобно просить) - с протяжным голосом "кьяя", питается преимущественно мышевидными грызунами. Благодаря острому зрению канюк осматривает значительную площадь и обнаруживает зверьков с большой высоты. На примере канюка расскажите о пищевой связи млекопитающих и птиц.

Холмики свежевыброшенной почвы на поверхности луга (кротовины) свидетельствуют о жизни крота обыкновенного. Как появляются кротовины? Прорывая ходы в плотном грунте, крот выталкивает землю через вертикальные отнорки на поверхность луга (рис. 13, 2). Зверек питается личинками насекомых, дождевыми червями и другими беспозвоночными, которые попадают в его норы.

В лесу кротовины встречаются редко. Основная масса беспозвоночных, которыми питается крот, находится близко к поверхности почвы, под слоем лесной подстилки. Да и сама почва здесь более рыхлая, чем на лугу. Зверек раздвигает телом почву так, что на поверхности образуется характерный земляной валик. Эти поверхностные ходы быстро обваливаются, и зверек прокладывает новые. Около ходов в плотной почве лесной тропинки видны небольшие выбросы земли. По ходам крота в почву проникает воздух и влага. По этим ходам может передвигаться самый мелкий хищник - ласка.

На лесной дороге вы увидели свежие отпечатки копыт лося. Предложите учащимся стать следопытами. Следы какого домашнего животного напоминают эти отпечатки? Попытайтесь обнаружить различные следы лося в лесу. Идите рядом со следом, не затаптывая его. Вдавленные в почву стебельки трав, облачко мути в лужице на лесной дороге, набирающаяся в отпечаток копыт вода в сырых местах, примятая трава, где лежал зверь, - все это свидетельства недавнего пребывания лося. На вырубке понаблюдайте следы зимнего питания лося и зайца-беляка. Для этого внимательно осмотрите молодые деревья сосны, осины, кусты ивы. Верхушечные и боковые молодые побеги сосенок, осинок и ив обкусаны лосем. Как повлияли эти повреждения на форму ствола и скорость роста деревьев и кустарников. Лоси и зайцы-беляки обгладывают также кору со стволов и ветвей осин, лежащих на земле. Осмотрите всходы и подрост деревьев, которые зимой были скрыты под снегом. Найдите погибшие деревья и попробуйте определить причину их гибели (рис. 13; 6).

Рис. 20. Хатка речного бобра в разрезе

Летом лось и заяц-беляк питаются различными травянистыми растениями. Смена кормов по сезонам - одно из приспособлений растительноядных млекопитающих к перенесению неблагоприятного периода года.

На опушке леса вы встретите участки перекопанной земли. На сырой почве или песке видны отпечатки длинных когтей. Вероятно, это следы деятельности барсука, который отыскивал в почве майских жуков, дождевых червей, мышевидных грызунов.

Кабан роет землю чаще всего невдалеке от водоема в поисках клубней растений и дождевых червей. На пороях кабана заметны отпечатки копыт.

В лесу и на лугу попадаются норы млекопитающих, Измерьте их диаметр и определите, кому они принадлежат. А. Н. Формозов в "Спутнике следопыта" приводит примерные диаметры нор: 2 см - землеройки, 3-3,5 см - мыши, полевки, 4-4,5 см - крот, ласка, 5-6,5 см - крысы, горностай, 7-8 см - хомяк, хорек. Более крупные норы принадлежат лисице или барсуку. Диаметр норы измеряется штангенциркулем в некотором удалении от входа, который всегда расширен. Жилую нору определяют по выброшенной земле, свежим следам, остаткам пищи. Вход в пустующие норы полузасыпан, затянут паутиной; рядом с ним нет свежих следов. Обратите внимание, отличается ли земля, выброшенная из нор, от верхнего слоя почвы. Какое значение имеет роющая деятельность млекопитающих в жизни леса или луга?

Рис. 21. Речной бобр

Некоторые лесные реки и озера заселены бобрами, следы жизнедеятельности которых хорошо доступны для наблюдения. Основные убежища бобра - норы в берегах. На водоемах с низкими, заболоченными берегами семья бобров сооружает из ветвей хатку (рис. 20). Ка реках бобры строят плотины, поднимающие уровень воды. Так бобры расширяют территорию заготовки корма и облегчают его доставку к жилищу. Это изменяет условия существования других животных и растений. Бобры живут семьями: каждая из них занимает определенный участок водоема. Летом звери питаются водной и прибрежной травянистой растительностью, а осенью и зимой - корой и тонкими побегами осины, ивы, тополя (рис. 21). На берегах водоемов, населенных бобрами, видны погрызы деревьев, тропы и "вылазы" из воды. Бобры активны в сумерки и ночью; наблюдать плавающих зверей с большой группой экскурсантов трудно (неизбежный шум и докучливые комары)-при малейшей опасности бобры скрываются под водой.

Осмотрите погрызы стволов, крупных и мелких ветвей. Определите, какие части растений и каких видов используют звери для питания. Справедливо ли утверждение, что бобры подгрызают деревья так, что они обязательно падают в воду?

Ондатра встречается почти во всех водоемах, где имеются запасы водной растительности: тростника, осоки, камыша, кувшинки, кубышки и рдестов. Это основные корма зверька. Ондатра поедает пищу в определенных местах, где из остатков растений формируются так называемые "кормовые столики". Места обитания ондатры выдают погрызы водных растений у берегов, норы, около которых взмучена вода, а в заболоченных местах небольшие хатки (рис. 13, 1).

В летнее время в водоемах живет водяная полевка (эодяная крыса). Она питается прикорневыми частями осоки, рогоза и других растений. Осенью зверек перебирается на поля и в подземных норах делает запасы картофеля, моркови и других овощей. Зимой водяная полевка иногда поселяется в подвалах, где хранят овощи, и перетаскивает их в свои кладовые. Часто при этом в "хищении" овощей обвиняют крота, так как видят норы в земле. Но крот здесь ни при чем, он питается животной пищей.

На илистом или песчаном берегу можно наблюдать отпечатки лап водяной полевки, ондатры, речного бобра, лисицы, барсука, енотовидной собаки, горностая, черного хоря, ежа и др.

Из млекопитающих в лесу чаще удается встретить ежа или белку. Еж, как правило, активен в сумерки и ночью, но весной он бродит по разреженным лесам и опушкам даже днем. Еж интересен своим иглистым панцирем - органом пассивной защиты. На коже ежа находится большое количество клещей. Еж всеяден. Он поедает желуди, ягоды, жуков, моллюсков, дождевых червей, лягушек, ящериц, змей, мышевидных грызунов.

На экскурсии могут встретиться земноводные и пресмыкающиеся. Приводим краткие сведения о некоторых видах этих животных, так как лягушками, ящерицами и змеями питаются ежи, хорьки, барсуки, енотовидные собаки и другие звери.

В лесу, возле лесных болот (и в пойменных лугах), весной и летом живут травяная и остромордая лягушка; они относятся к группе бурых или наземных лягушек. Все теплое время года эти лягушки проводят на суше, кроме непродолжительного периода размножения в водоемах (земноводные!).

Окраска бурых лягушек хорошо маскирует их на фоне бурой лесной подстилки и прошлогодней травы на лугах. У обоих видов лягушек верхняя сторона тела коричневая или светло-бурая с большим количеством мелких пятен различного цвета, темное височное пятно идет от глаза через барабанную перепонку и маскирует, как полагают, глаз - самую заметную часть неподвижно сидящей лягушки. Различают виды по цвету брюха: у травяной лягушки оно белое или желтоватое с темными пятнами, у остромордой лягушки темных пятен на брюхе нет. Кроме того, у остромордой лягушки морда заостренная (у травяной она тупая), внутренний пяточный бугор более высокий. Обе лягушки активны в сумерках и ночью, а в пасмурную и дождливую погоду-днем (почему?). Днем бурые лягушки скрываются (впадая в слабое оцепенение) в лесной подстилке, под упавшими деревьями и в других укромных местах; питаются различными беспозвоночными животными: жуками, моллюсками, пауками, дождевыми червями.

Жабы (серая и зеленая) отличаются от лягушек округлым телом, более короткими задними конечностями, широкой, округлой головой и суховатой, сильнобугорчатой кожей. Они передвигаются короткими прыжками. }Кабы ведут сумеречный и ночной образ жизни, питаются насекомыми, моллюсками, дождевыми червями.

Из пресмыкающихся в лесу чаще всего можно встретить прыткую ящерицу. Ее типичные местообитания - хорошо прогреваемые солнцем лесные полянки, песчаные откосы, склоны оврагов. Окраска разнообразна: от песчано-желтой до коричневато-бурой. Вдоль тела - светлые и темные пятна. В период размножения самец приобретает ярко-зеленую окраску, самка остается серой. Прыткая ящерица ведет дневной образ жизни: она быстро бегает, часто делает резкие повороты.

Встреча с обыкновенным ужом вероятна в сырых участках леса и на его опушке, по берегам рек и ручьев, заросших травой и кустами, что связано с местообитаниями животных, которыми уж питается (некрупные лягушки, жабы, жуки, мелкие грызуны). В конце апреля - начале мая ужей можно увидеть на лесных тропинках, на берегах водоемов, где хорошо припекает весеннее солнце и где змеи отогреваются после зимней спячки. Обыкновенный уж - сравнительно крупная черная змея (около 1 м длины) с желтыми пятнами на голове (отличие от других змей!) и постепенно утончающимся хвостом. Он быстро ползает, хорошо плавает, ведет дневной образ жизни, на ночь скрывается в норах грызунов, в пустотах под корнями деревьев и кустарников, в других убежищах.

В смешанных лесах с полянами и хорошо развитым травостоем, на опушках и вырубках, на берегах водоемов живет обыкновенная гадюка. У гадюки нет желтых пятен на голове, хвост короткий и тупой, голова резко отграничена от шеи, зрачок вертикальный (ночной образ жизни!), окраска варьирует от серой до черной с черными зигзагообразными полосами и пятнами на спине. Основа питания - мышевидные грызуны и лягушки. Таким образом, между земноводными, пресмыкающимися, птицами и млекопитающими существуют пищевые (трофические) связи.

Поздно вечером на лесных дорогах, опушках и вблизи водоемов охотятся за жуками и бабочками летучие мыши.

Во время экскурсии на лугу, встретив стадо домашних животных, проведите беседу с учащимися о различиях диких и домашних зверей. Какие свойства организма домашних животных изменены в наибольшей степени по сравнению с их дикими предками? Как изменилось поведение одомашненных млекопитающих?

Итоги экскурсии. Наблюдения за следами жизнедеятельности млекопитающих убеждают нас в том, что звери приспособлены к обитанию в различных условиях среды. Одни из них живут под землей, другие - на деревьях, третьи ведут наземный образ жизни, четвертые связаны с водой, небольшая группа рукокрылых осваивает воздух. Каждая из этих групп имеет специальные приспособления к жизни в определенной среде. Сложное строение и поведение млекопитающих позволяет им использовать самые разнообразные корма, строить убежища и переносить неблагоприятные для жизни периоды года.

Между млекопитающими и другими животными, растениями и неживой природой существуют сложные взаимоотношения. Звери-землерои (кроты, полевки и др.) перемешивают различные слои почвы, способствуют проникновению в нее влаги и воздуха; бобры, устраивая плотины, меняют водный режим прибрежных участков. Питаясь семенами, млекопитающие распространяют растения. Млекопитающие оказывают сильное и разнообразное воздействие на многие процессы развития растительного и животного мира, поедая большое количество растений в лесах, на лугах, полях и в водоемах и охотясь на различных мелких животных. Таким образом, млекопитающие - важная составная часть природных сообществ.