Предисловие к русскому изданию

В 1665 г. Роберт Гук, разглядывая куски пробки в усовершенствованный им микроскоп, заметил, что они состоят из мелких "сот", которые он описал латинским словом "cellulae", положив тем самым начало клеточной теории. В течение последующих двухсот с лишним лет биология клетки развивалась, не ведая о мембранах или игнорируя их существование. Лишь середина нашего века увидела становление современной ветви этой науки - мембранной биологии. Ее огромное значение вытекает из того факта, что все виды физиологической и биохимической активности клеток зависят от функционирования их наружных и внутренних мембранных систем. Развитие этой области науки шло по извилистому пути, казалось бы лишенному всякой логики.

Первое время изучение функции мембран и разного рода мембранных процессов, а также разработка гипотез об архитектуре мембран велись в отсутствие данных о природе мембранных компонентов. Затем стали накапливаться сведения о молекулярных структурах, но последние не всегда удавалось связать с биологическими функциями. В настоящее время на основе синтеза многих направлений складывается молекулярная мембранология, развивающаяся на стыке таких смежных наук, как биохимия, биофизика, молекулярная биология, физиология, цитология, физическая и органическая химия. На нынешнем этапе ощущается настоятельная необходимость в обзоре современных достижений, не отягощенном заблуждениями прошлого и перипетиями исторического развития.

Настоящая книга выполняет такую задачу. Она написана популярно, доступна широкому кругу читателей и снабжена забавными иллюстрациями, но тем не менее может рассматриваться как современное руководство, вполне строгое в научном отношении.

Л. Д. Бергельсон