Золотой ключик

 Отбирая год за годом
 С зубром сходных по чертам,
 Чистокровную породу
 Получить удастся нам.

Оленич-Гнененко

Домашние животные и культурные растения удивительно разнообразны и прекрасно приспособлены к потребностям или прихотям человека.

Интересным примером могут служить голуби. В Англии разведение голубей пользуется особенной популярностью.

Дарвин сам разводил голубей разных пород. Два клуба голубятников даже выбрали его своим членом. Во дворе у Дарвина бродили голуби разных пород. Из них самым оригинальным был дутыш - очень крупная птица на высоких ногах, с огромным зобом, который голубь часто надувал, так что общая форма его тела представляла опрокинутый конус. Вообще привычка слегка надувать зоб свойственна всем домашним голубям, но у дутыша она доведена до крайней степени. Дарвин заметил, что если птица не желала, по техническому выражению голубятника, "играть", то любитель брал клюв в рот и надувал голубя, точно шар. Затем птица, надутая воздухом, с гордостью шагала вперед и назад, удерживая свой зоб раздутым так долго, как только могла. Дутыш часто пытался даже летать с надутым зобом.

Разводил Дарвин голубей и породы турман. Это маленькие птицы, с коротким туловищем и укороченным клювом. Обыкновенные турманы отличались унаследованной привычкой летать высоко и падать вниз, кувыркаясь через голову. Эти птицы обнаруживали одну из самых замечательных наследственных привычек, или повадок, которые когда-либо были у птиц. Если слегка трясли турманов и сажали на пол, то они тотчас начинали кувыркаться через голову и кувыркались до тех пор, пока их не поднимали и не успокаивали.

Присматриваясь к голубям разных пород, Дарвин увидел, что нет почти ни одной черты в их строении или поведении, которая не подверглась бы изменчивости. Форма черепа, клюва, грудной кости, число крестцовых и хвостовых позвонков, число перьев хвоста и крыльев, длина век и языка, отверстия ноздрей и величина зоба, развитие копчиковой железы и кожи между пальцами, форма яиц, полет, голос - все эти особенности изменены у разных пород голубей резким образом.

Но как ни велики были различия между породами голубей, все они скрещивались между собой и давали плодовитое потомство, причем в некоторых случаях обнаруживалось удивительное сходство с окраской оперения дикого сизого голубя. Родство этих пород доказывалось и тем, что они одинаковое время насиживали яйца, не садились на деревья, не вили гнезд и питались зерновым кормом.

Боксер

Предок домашних голубей - дикий сизый голубь и сейчас гнездится на крутых утесах Кавказа, Средней Азии, на южных отрогах Урала и в других местах.

А как разнообразны породы собак! Среди собак есть такие великаны, как волкодавы, сенбернары, доги, и такие карликовые домашние собачки, как мексиканская комнатная собачка.

Пойнтер

Между тем прародителями этих собак являются волки и шакалы, у которых нет такого разнообразия в признаках. Родство же доказывается тем, что некоторые породы домашних собак удивительно похожи на волков.

Единственной особенностью прирученных собак, не свойственной волкам, является их привычка лаять. Но при одичании эта привычка вскоре утрачивается. Одичавшие бездомные собаки охотятся в одиночку или стаями, а иногда выкапывают норы для своих щенят, как волки и шакалы.

Сеттер

Разводя голубей и кур, изучая породы собак, овец и лошадей, Дарвин выяснил, что домашние животные имеют диких предков, и притом немногих.

Большое разнообразие пород известно и среди культурных растений. У капусты есть сорта: кочанная капуста с одним крупным кованом; брюссельская капуста с многочисленными мелкими кочанами; цветная капуста с множеством недоразвитых цветков, сидящих в виде плотной головки; листовая капуста с крупными морщинистыми листьями, ближе всех стоящая к дикорастущей капусте; стеблевая капуста, ростом с человека; декоративная капуста с листьями, разнообразными по форме и цвету; кольраби, развивающая утолщенный стебель над землею, и другие. Все эти сорта произошли от дикой капусты - сизого невзрачного растения, которое и сейчас растет по берегам Средиземного моря.

Такса

Все многочисленные сорта моркови с сочным, нежным и питательным корнем, содержащим сахар и витамины, произошли от дикой моркови с твердым, тонким и грубым корнем, которую можно встретить на юге СССР и на побережье Средиземного моря.

Как же образовались эти разнообразные породы животных и сорта растений? Можно ли объяснить их развитие одной изменчивостью, которая передавалась поколениям? Конечно, нет.

Терьер

Ключ к объяснению, по Дарвину, заключается во власти человека накоплять изменения путем отбора.

В чем заключается отбор?

Мы знаем, что щенки от одной собаки никогда не рождаются совершенно одинаковыми. Всегда одни бывают больше, другие - меньше; у одних пятна расположены на спине, у других - на животе. И вот из многих сотен, а иногда и тысяч животных или растений опытный животновод или садовод оставляет для разведения только особенно интересные для него экземпляры. Нужные изменения появляются очень редко, большей частью изменения бывают мелкие, незаметные для непривычного глаза. И здесь отбор состоит в накоплении в течение многих поколений незначительных признаков. В каждом поколении отбираются животные или растения, представляющие какое-нибудь, хотя бы ничтожное, преимущество перед остальными; негодные же выбраковываются. Таким медленным путем сложилась большая часть домашних пород, например породы голубей.

Эрдель-терьер

Но нужно большое мастерство, чтобы заметить эти незначительные изменения в животных. Дарвин писал, что "вряд ли один из тысячи обладает верностью глаза и суждения, необходимой для того, чтобы сделаться выдающимся животноводом. Немногие поверят, какие природные качества и сколько лет практики необходимо для того, чтоб научиться искусству разводить голубей"^*.

^* (Ч. Дарвин. Происхождение видов. М., Сельхозгиз, 1952, стр. 65.)

Искусственный отбор оказался тем золотым ключиком, которым человек смог открыть дверь от неисчислимых сокровищ.

Отбирая необходимые растения, американский селекционер Людвиг Бербанк создал ежевику без шипов, грецкий орех без скорлупы, кактус без колючек, мак с голубыми цветками.

Маками человек заинтересовался давно и не только ради их огненно-красных красивых цветков. Когда облетали лепестки мака, на стеблях растений были видны почти шаровидные коробочки, прикрытые сверху диском, под которым имелись дырочки с клапанами. Во влажную погоду клапаны закрывали отверстия, а в сухую отгибались и при сотрясении стебелька ветром мелкие зрелые семена разбрасывались иногда на расстояние до десяти метров от растения. Этот мак-самосейка рос на полях как сорняк.

Когда человек стал выращивать культурный мак, ему не нравились "самосейки", которые теряли слишком много семян. И человек начал отбирать среди многих растений те, у которых коробочки не раскрывались, их он оставлял на семена для посева в последующие годы: так человек вывел мак с нераскрывающимися коробочками.

В результате искусственного отбора породы и сорта отличались теми признаками, которые больше всего ценил человек: у картофеля - клубни; у дыни - плоды; у мака - коробочки с семенами; у злаков - зерна.

Сорта капусты

Посмотрите, говорил Дарвин, как разнообразны листья капусты и как поразительно сходны ее цветки; как разнообразны цветки анютиных глазок и как сходны их листья; как резко различаются по величине, окраске, форме и волосистости различные сорта крыжовника и как невелико различие между их цветками!

В Японии разводят длиннохвостых кур. Когда-то феодалы любили окружать себя пышной свитой и оруженосцами, а древки их копий на торжественных церемониях украшались длинными птичьими перьями. И разведение длиннохвостых кур в Японии стало традицией. У некоторых птиц длина хвоста достигает трех метров, а есть такие выдающиеся экземпляры, которые имеют хвост длиной семь метров.

В течение длинного ряда поколений человек сохранял те изменения, которые были для него полезны, и пренебрегал остальными. Человек сам, своей осознанной волей создал для себя полезные породы животных и сорта растений. Дарвин придавал отбору роль творца новых форм, а не сортировщика. Он образно сравнивал мастерство селекционера с искусством архитектора.

За много поколений еле заметные отклонения организмов усиливаются в умелых руках селекционеров, превращаются в новые признаки и свойства. Но не всегда признаки и свойства, развиваемые человеком, бывают полезны для самого организма, часто они не нужны ему или даже вредны. Например, жирная свинья, которая едва передвигается на коротких тонких ножках, хороша для человека, но она погибла бы в дикой природе, без ухода. Голубь дутыш тоже погиб бы, если бы его не кормил человек: дутыш может брать пищу только с руки, так как большой зоб мешает ему наклонить голову. Маленькие турманы не могут летать против ветра.

Известны примеры и из растительного мира. Сочный огромный кочан капусты не может перезимовать на открытом воздухе.

Если бы наши домашние животные одичали, их могло бы уничтожить любое хищное животное. Дарвин приводил пример с овцами, одичавшими в Альпах, которые погибали оттого, что мерзлый снег приставал к их шерсти и они утратили ловкость, необходимую для переходов по обледенелым склонам. Дарвин отмечал, что успеху искусственного отбора способствует большое число особей (что увеличивает возможность появления полезных изменений); высокое искусство селекционера, умеющего подметить в организме желательные качества, неуловимые для неопытного глаза; отсутствие случайных скрещиваний, которые могли бы свести к нулю долгий и кропотливый труд.

Отбор в сочетании с приемами, разработанными генетикой, является одним из основных методов селекции. Важным источником изменчивости при отборе являются мутации. Успех отбора зависит от того, в какой степени ценные хозяйственные признаки наследуются потомками. Если полную наследуемость признака принять за 100 процентов, то наследуемость жира в молоке у крупного рогатого скота составит 60-78 процентов, удоя - 30-33 процента, веса яиц кур - 60-74 процента, а яйценоскости - 12-30 процентов. Известно, что изменчивость признака под влиянием условий среды тем больше, чем меньше степень его наследуемости. Зная степень наследуемости признака, можно предвидеть результаты отбора. Молочность коров и яйценоскость кур легко увеличить, улучшая условия кормления и содержания. Отбор животных по внешним показателям в этих случаях не даст ожидаемого результата. Значение ухода для улучшения породных качеств замечено давно. Народная мудрость гласит: "Хороший уход и захудалого коня сделает скакуном, и захудалую птицу - соколом".

Жирность молока у коров и размер яиц у кур имеют высокую степень наследуемости и являются более постоянными признаками. В этих случаях отбор высокопродуктивных животных по внешним показателям помогает улучшить породу.

При создании ценных пород и сортов селекционеры производят массовый или индивидуальный отбор. При массовом отборе отбирают тех животных, которые по внешним признакам соответствуют стандарту данной породы. Так, при отборе кур леггорн в хозяйствах сохраняют только белых кур, весом 1,6 килограмма, несущих по 150-200 яиц и не проявляющих инстинкта насиживания, а остальных выбраковывают.

При индивидуальном отборе отдельно оценивается потомство каждого растения и животного и определяются их наследственные качества, то есть способность передавать свои свойства по наследству. При индивидуальном отборе на разведение оставляют тех животных или те растения, которые дают наибольшее количество потомков с ценными хозяйственными качествами.

Индивидуальный искусственный отбор, то есть оценка качеств по потомству, является более надежным путем для улучшения породных качеств, чем и объясняется его широкое применение в селекции.

Своим умом и искусством человек вызывает к жизни невиданные формы растений и животных. Когда-то для выведения золотых рыбок из обыкновенных карасей китайцам понадобилось 900 лет. Знание законов изменчивости и наследственности позволяет ускорить создание новых форм.