Земля в цвету

 Жизнь торжествует в пущах и во льдах,
 И в Арктике - весеннее цветенье.

Ян Грот

Свыше 500 000 видов разнообразных растений обитает на нашей планете. Растения можно увидеть везде, иногда даже в таких условиях, где, казалось бы, вообще невозможна всякая жизнь. Огромные пространства нашей Родины заняты лесами, полями, лугами и болотами с многообразной растительностью. Меньше растений лишь у кромки вечных льдов, в сыпучих песках пустынь да на скалистых гребнях древних гор. Даже в воде - в реках, озерах, морях - живет много растений. Есть они и в воздухе: мельчайшие бактерии, споры плесневых грибов, пыльца, семена растений и даже водоросли.

Много радости доставляют растения человеку. Как красивы ярко-красные маки, нежные лиловые колокольчики, золотистые одуванчики! Как чудесно пахнет букет полевых цветов! Как приятно бывает полежать летом на прохладной зеленой траве где- нибудь у крутого берега реки! Как свободно дышится человеку в утреннем лесу, когда редкие лучи солнца пробиваются сквозь густую листву деревьев и на лесной подстилке играют их блики!

Как разнообразны растения по размерам, форме, цветкам! Необозримая зеленая страна раскинулась по всему земному шару.

Известны эвкалипты, высота которых достигает 150 метров (выше шпиля Петропавловской крепости), диаметр ствола равен 30 метрам, - это уже не "обхват", а скорее "обход" или "объезд".

Есть и маленькие растения. В высокогорных областях и холодной тундре растет карликовая ива. Это древесное растение стелется по земле, и от него отходят веточки с сережками соцветий. Еще более удивительна карликовая береза. Нередко где-нибудь на побережье Северного Ледовитого океана можно под такими березками собирать грибы, которые иногда бывают выше самих березок, и их называют "надберезовиками".

Огромное количество микроскопических, не видимых простым глазом растений - бактерий окружает нас. Их находят и в почве, и в воздухе, и в воде, и даже внутри человека.

Давайте же присмотримся к растениям: как они приспособлены к условиям жизни? Тесная связь между развитием органической природы и условиями существования особенно ярко проявляется в сезонной приспособленности растений.