В монографии обобщены данные отечественной и зарубежной литературы, а также собственные исследования авторов по некоторым избранным вопросам общей риккетсиологии.
Монография состоит из двух разделов, включающих 10 глав. В них нашло отражение современное представление по биологии риккетсий, полученное на основании применения новейших методов исследования.
Приведенные в книге материалы основаны главным образом на оценке биологических свойств трех групп риккетсий: возбудителей сыпнотифозных лихорадок, Кулихорадки и клещевых риккетсиозов.
Раздел I монографии посвящен морфологии и физиологии риккетсий. В нем приводятся данные об особенностях морфологии, морфогенеза, репродукции, химического состава и метаболизма риккетсий. Риккетсии, занимая по своим свойствам промежуточное положение между вирусами и бактериями, приближаются к последним по ряду признаков: наличию двух нуклеиновых кислот (ДИК и РНК), мурамовой кислоты в оболочке, морфологической структуре, выраженной энзимной системы и элементов автономного метаболизма, высокой эффективности действия бактериальных антибиотиков на жизнедеятельность риккетсий. Приведены материалы по культивированию риккетсий в организме чувствительных животных, в переносчиках, культурах клеток и развивающихся куриных эмбрионах.
Раздел II монографии посвящен вопросам наследственности и изменчивости риккетсий. Морфологическая и физиологическая композиция риккетсий определяет сложность их взаимоотношений с окружающей средой.
Подробно обсуждаются два типа изменчивости у риккетсий: физиологическая и генетическая. Изучение биологических свойств риккетсий позволило выявить некоторые закономерности их изменчивости, что в ряде случаев сделало возможным управление процессом изменения признаков риккетсий и получение новых форм (I и II фазовые варианты риккетсий Бернета, высокопатогенные и маловирулентные штаммы риккетсий Риккетса и Провачека, лекарственноустойчивые формы риккетсий Провачека и Музера).
Монография предназначена для широкого круга научных работников, практических врачей, вирусологов и эпидемиологов.