14.01.2011

Обнаружены живые организмы возрастом 34 тысячи лет

В ископаемых соляных кристаллах, заполненных жидкостью, были найдены бактерии, у которых за все это время не прекратился жизненный цикл.

Примерно год назад геологи из Университета штата Нью-Йорк в Бингемтоне исследовали Долину Смерти на предмет климатических изменений. Они подняли пласт соли, в котором молодой ученый Брайан Шуберт, ныне работающий в Гавайском университете, случайно обнаружил микроорганизмы.

Бактерии оказались "заточены" в крошечных — несколько микрометров в диаметре — пузырьках с жидкостью, которые оказались внутри растущих кристаллов. Пленники соли не двигались и не размножались, находясь в некоем подобии спячки.

Возможно, они бы и не выжили, если б не их товарищи по несчастью — водоросли из рода Dunaliella, которые все это космическое время — 34 тысячи лет — "кормили" их. Таким образом, были созданы микроскопические экосистемы.

Жизнеспособность бактерий проверили в лабораторных условиях. Не удалось точно выяснить, каким образом микроорганизмы восстановили деградировавшую за такой продолжительный срок ДНК, однако спустя два с половиной месяца они занялись размножением. Правда, произошло это только с обитателями пяти из 900 кристаллов.

Как бы то ни было, аналогичный опыт был успешно проведен в другой лаборатории, что представило неопровержимые доказательства живучести бактерий. Результаты работы опубликованы в январском номере издания Американского геологического общества GSA Today.

Источники:

1. MIGnews.com