Механизмы, инструменты и орудия труда, запатентованные миллионы лет назад

Отражающие зеркала

Сколько раз в детстве, когда проходили ночью по улице, нас волновали маленькие фонарики, которые устремляли на нас свой свет с заборов или потайных уголков, вызывая непонятное чувство беспокойства! Как распалялось наше воображение, когда мы слушали сказки о хороших и добрых девочках, выгнанных из дома, или запоздалых путниках, которых ночью в лесу преследовали сотни горящих, как угли, глаз, приписываемых злым духам!

Таинственность была развеяна, когда мы узнали, что эти огоньки не что иное, как глаза кошек или других хищных лесных животных, светящиеся ночью из-за фосфора, который попадает в их организм вместе с богатой протеинами пищей. Научное объяснение, которое давалось этому явлению 40-50 лет назад было правильным только наполовину. Маленькие рефлекторы действительно принадлежали животным, но не фосфор был причиной такого странного свечения.

Исследования последних двух-трех десятилетий показали, что у хищных животных, обитающих в мрачной бездне океанов, как и у охотящихся ночью птиц и млекопитающих, глаза устроены таким образом, что способны улавливать и максимально использовать самое слабое световое излучение. У моллюсков и рыб, живущих на большой глубине, глаза имеют удлиненную, телескопическую форму и очень большой зрачок. Все эти приспособления служат для того, чтобы аккумулировать внутри глаза как можно больше лучей света и фокусировать их затем на высокочувствительные фоторецепторы. Интересной особенностью этих животных является то, что внутренняя поверхность глаза имеет блестящий слой, так называемое зеркало, которое отражает, как у кошек, падающий свет. Таким образом было доказано, что глаза ночных хищных животных не производят свет, а лишь отражают слабые лучи звезд, луны, отдаленных источников света, которые попадают внутрь глаза и сосредоточиваются на их задней поверхности. В конусе света автомобильных фар глаза кошек, застигнутых на улицах, или глаза хищных животных, вышедших на окраину леса, сверкают словно алмазы именно благодаря этим зеркальцам, которые улавливают любой самый слабый свет и усиливают действие светового импульса на фоторецепторы. Следовательно, отражающие зеркала или рефлекторы также являются патентом природы.