2.3.3. Симбиотические бактерии

Млекопитающие и другие животные не могут переваривать целлюлозу, так как у них нет фермента целлюлазы. Основную же массу пищи, поедаемой травоядными животными, составляет клетчатка. Однако у них в кишечнике живут симбиотические бактерии и простейшие, переваривающие клетчатку. У кроликов такие бактерии живут в слепой кишке и червеобразном отростке, а у коров и овец - в рубце. Косвенным образом эти бактерии служат и человеку, поскольку он использует мясо домашних животных в пищу.

Более непосредственное отношение к человеку имеет "микрофлора" его собственного кишечника. В кишечнике живут многие бактерии, при этом некоторые из них, например Е. coli, синтезируют витамины группы В и витамин К.

Некоторые бактерии, живущие на коже человека, предохраняют его от заражения патогенными организмами.