Глава 5. Химические компоненты живого

5.1. Введение в биохимию

Изучение химии живых организмов, т. е. биохимии, тесно связано с общим бурным развитием биологии в нашем веке. Будучи поначалу дисциплиной вспомогательной, главным образом подспорьем медицины, биохимия выделилась со временем в совершенно самостоятельную отрасль знания, по которой можно теперь специализироваться в большинстве высших учебных заведений соответствующего профиля. Значение биохимии в том, что она дает фундаментальное понимание физиологии, иными словами, понимание того, как работают биологические системы. Это в свою очередь находит применение: в сельском хозяйстве (создание пестицидов, гербицидов и т. д.); в медицине (включая всю фармацевтическую промышленность); в различных бродильных производствах, которые поставляют нам широкий ассортимент продуктов, включающий и спиртные напитки; во всем, что связано с пищей и питанием, т. е. в диететике, в технологии производства пищевых продуктов и в науке об их хранении. Из новейших приложений можно назвать, например, ферментную технологию и производство некоторых новых видов пищевых продуктов и горючего.

Биохимия в биологии играет также важную объединяющую роль. При рассмотрении на этом уровне часто бросаются в глаза не столько различия между живыми организмами, сколько их сходство.