Микроворсинки - одна из наиболее хорошо изученных сократительных систем (конечно, за исключением мышечных клеток). В них мы находим хороший пример взаимодействия микрофиламентов актина и миозина в клетках немышечной природы. Микроворсинками называются пальцевидные выросты плазматической мембраны некоторых животных клеток. Микроворсинки увеличивают площадь всасывающей поверхности, поэтому они особенно многочисленны на поверхности клеток всасывающего типа, а именно в эпителии тонкого кишечника и извитых канальцев нефронов. Бахрому микроворсинок на таких эпителиальных клетках называют щеточной каемкой. Плазматическая мембрана образует и не столь регулярные временные выросты (рис. 7.3 и 7.5), участвующие в экзоцитозе и эндоцитозе.
В каждой микроворсинке содержатся пучки актиновых нитей, связанных с миозиновыми нитями в основании этой микроворсинки, в области, которая называется терминальной сетью. Микроворсинки способны сокращаться. По-видимому, это происходит в результате скользящего движения актиновых нитей вдоль миозиновых - вдвигания их в терминальную сеть, т. е. при помощи механизма, напоминающего мышечное сокращение. Попеременное укорачивание и удлинение микроворсинок, вероятно, способствуют всасыванию.
В растительных клетках микроворсинки отсутствуют: жесткие стенки этих клеток не позволяют плазматической мембране образовывать выросты. Интересно, однако, отметить, что в передаточных клетках (transfer cells; рис. 14.28) достигается аналогичное увеличение площади поверхности. В клеточных стенках этих клеток возникают нерегулярные утолщения, благодаря которым увеличивается площадь поверхности и самих клеточных стенок и подстилающей их плазматической мембраны.