10.4.12. Толстый кишечник

В толстом кишечнике человека происходит всасывание основной массы воды и электролитов, тогда как некоторые метаболические шлаки и избыток электролитов, и прежде всего кальция и железа, выделяются в виде солей. Слизистые клетки эпителия секретируют слизь, которая смазывает становящиеся все более твердыми остатки пищи, называемые каловыми массами. В толстом кишечнике обитает множество симбиотических бактерий, синтезирующих аминокислоты и некоторые витамины, в том числе витамин К, которые всасываются в кровяное русло.

У человека червеобразный отросток представляет собой слепо заканчивающийся отросток, отходящий от слепой кишки и не выполняющий никакой функции, тогда как у травоядных животных он имеет большое значение (разд. 10.8.3). Каловые массы состоят из мертвых бактерий, целлюлозы и других растительных волокон, отмерших клеток слизистой, слизи, холестерола, производных желчных пигментов и воды. Они могут оставаться в толстой кишке в течение 36 ч, прежде чем достигнут прямой кишки, где они непродолжительное время хранятся, а затем выделяются через анальное отверстие. Вокруг анального отверстия имеются два сфинктера-внутренний, образованный гладкими мышцами и находящийся под контролем вегетативной нервной системы, и наружный, образованный поперечнополосатой мышечной тканью и находящийся под контролем центральной нервной системы.

У маленьких детей рефлекс дефекации возникает благодаря тому, что растяжение прямой кишки вызывает расслабление внутреннего сфинктера. Со временем ребенок приучается подчинять акт дефекации контролю со стороны центральной нервной системы, и дефекация происходит у него только в том случае, когда расслабляется наружный сфинктер.