2. Биологический подход

Сейчас ситуация совершенно изменилась. Толчок к этой перемене дали не геологи, а биологи и некоторые физики и астрономы, увлекшиеся проблемой происхождения жизни. Интерес к ней сильно возрос после второй мировой войны. Уже давно ответ ищут не в геологии, а в биологии, которая, основываясь главным образом на данных биохимии и микробиологии, сумела прийти к определенным концепциям. Разработана теория возможного пути естественного возникновения жизни, и сейчас ученые увлеченно исследуют, как и в каких условиях мог осуществиться этот переход.

У нас, собственно, еще нет доказательств того, что жизнь действительно появилась на Земле именно таким образом. Но мы уже располагаем приемлемой гипотезой. Теперь слово за геологией, которая должна найти место постулированного биологией процесса возникновения жизни в истории Земли. Как отмечалось в предисловии и как явствует из дальнейшего изложения, новая ситуация в свою очередь сильно повлияла на геологические исследования происхождения жизни.

В целом, как мы видели, проблема эта весьма дискуссионна, ведь она затрагивает самые основы религиозных и этических воззрений любого образованного человека. Выше уже говорилось о сопротивлении, которое церковь всегда оказывала геологам там, где речь шла об исследованиях, связанных с историей жизни. В авангарде исследований происхождения жизни оказались русские ученые во главе с академиком А. И. Опариным. Конечно, развитию этих исследований в СССР сильно способствовало марксистское мировоззрение. Вспомним, что самыми верными сторонниками Опарина были английский биофизик проф. Дж. Холдейн и английский физик (точнее, кристаллограф) проф. Дж. Бернал - оба они, по крайней мере в какой-то период своей жизни, придерживались марксистского учения. Русские ученые намеревались опровергнуть широко распространенную церковную доктрину. Их целью было создание полностью материалистической теории жизни, не только ее эволюции, но и ее происхождения. Короче говоря, они стремились разбить в пух и прах учение о творце.

Я счел необходимым коснуться этой религиозной, антирелигиозной и этической подоплеки проблемы, поскольку она оказывает мощное влияние на многие умы и поскольку человеку трудно абстрагироваться от своего мировоззрения, с тем чтобы по возможности объективно смотреть на факты. Знакомясь с новейшей литературой по интересующей нас проблеме, я не без удовольствия отметил, что большинство работ выдержано в объективном, академичном тоне. Я не нашел работ, в которых научные факты привлекались бы для защиты той или другой доктрины. В них сообщается только о научных экспериментах, а также о геологических, астрономических и теоретических следствиях, вытекающих из полученных фактов. Хотя предлагаемые гипотезы выглядят иногда крайне спекулятивными, они все же построены исключительно на научных данных и по законам чисто научной логики. В этой книге я стремился оставаться на столь же высоком уровне объективности.