Предисловие к русскому изданию

Органическая химия настойчиво вторгается в жизнь современного человека, и вторжение это имеет два аспекта. Скажем, полимерные материалы, из которых изготавливаются тысячи различных видов изделий, применяемых в повседневной жизни, несомненно способствуют совершенствованию нашего быта, но в то же время при их производстве выделяются многочисленные вредные отходы, загрязняющие окружающую среду. Лекарственные препараты помогают излечивать болезни, но одновременно способствуют развитию новых модификаций болезнетворных микроорганизмов. Наркотики спасают людей от мучительных болей и создают почву для развития социальных бед и преступлений. Не секрет, что во многих странах значительная часть населения, помимо эпизодического использования лекарственных препаратов, регулярно вводит в организм различные тонизирующие или снотворные препараты, гормональные противозачаточные средства. По прогнозам футурологов химические вещества - регуляторы нервной деятельности - к концу века будут применяться большей частью человечества.

Современному человеку следует располагать знаниями о химии веществ, вводимых им в организм или функционирующих в организме, так же, как он знает жиро-белково-углеводный состав потребляемой пищи и состав воздуха, которым он дышит.

Предлагаемая вниманию читателей книга Гудмана и Морхауза затрагивает ряд проблем, представляющих широкий интерес и выбранных из огромного материала органической, биологической и биоорганической химии.

По названиям глав легко видеть, что книга посвящена тем веществам, с которыми вольно или невольно приходится иметь дело большинству людей. При беглом просмотре этой научно-популярной книги читателя может насторожить обилие структурных формул, реакционных схем, химических названий. Но не следует забывать, что с языком структурных формул, как и номенклатурой - химических соединений в таком объеме читатель познакомился еще на уроках химии в средней школе. Для тех же, кто несколько подзабыл школьную программу, предлагается "Приложение", подобное словарю в адаптированных изданиях. Интересный и полезный материал найдет для себя в этой книге и любой квалифицированный химик; нам кажется, что многие специалисты, особенно химики-неорганики и физико-химики, с интересом прочитают книгу Гудмана и Морхауза.

К сожалению, следует заметить, что при изложении истории того или иного открытия имена русских и советских исследователей авторами упоминаются несправедливо скупо. История открытий связывается в основном лишь с именами ученых, отмеченных Нобелевскими премиями. В изложении авторов явно преувеличивается роль случайности в открытиях. По-видимому, следует рассматривать это просто как удобный литературный прием изложения.

В целом же, мы надеемся, книга "Органические молекулы в действии" будет с интересом встречена широким кругом читателей.

А. Пурмаль