Черты биографии

 Так что и птицы всегда в своем 
 оперении пестром
 Пятна на теле хранят, присущие каждой 
 породе.

Лукреций Кар

По каким же признакам, чертам объединяют животных или растения в один вид? Каковы основные черты биографии вида?

Видообразование - это процесс освоения новой среды. Поэтому признаки вида - это особенности организмов, приспосабливающие их к тем условиям, в которых они живут.

При классификации животных и растений биологи учитывают прежде всего особенности внешнего строения организмов - морфологический критерий. Этот метод прост и удобен, и для составления определительных таблиц по зоологии и ботанике им пользуются систематики всех времен, начиная с Линнея. Известные виды синиц: хохлатая, большая и гаичка буроголовая - подвижные птицы, ловко лазают по ветвям деревьев, отыскивая насекомых и их яйца. Виды синиц различаются по внешним признакам: у хохлатой синицы пушистый хохолок, окраска головы пестрая и нижнее оперение расцвечено белыми каемками. У большой синицы и гаички нет хохолков и окраска голов черная, но большая синица крупнее гаички и в окраске ее брюшка имеется желтый цвет, тогда как у гаички низ оперения чисто белый.

Однако этот метод не дает полного представления о виде, так как он не вскрывает его биологических особенностей. Поэтому биологи используют второй критерий - физиологический. Косвенными признаками при этом являются характер пищи, повадки, основным признаком - нескрещиваемость видов. В природе, как правило, различные виды не скрещиваются между собой или дают при скрещивании бесплодное потомство (например, гибрид лошади и осла - мул бесплоден).

Но это правило имеет исключения. У растений известны помеси между серебристым тополем и осиной, черникой и брусникой, разными видами ив, орхидей, ястребинок; у животных - между карпом и карасем, глухарем и тетеркой, зайцем и кроликом, соболем и куницей, лисицей и песцом.

Поэтому для более точного определения принадлежности организма к какому-нибудь виду биологи учитывают внешние признаки в сочетании с физиологическими особенностями. Например, у нас встречаются три вида бабочек-белянок: капустная белянка, репница и брюквенница. Их можно различить по размерам и окраске. Капустная белянка - крупная бабочка с размахом крыльев в 50-60 миллиметров. Передние крылья ее на вершине оторочены черной каймой, а снизу окрашены в желтый цвет с мелкой темной пыльцой. Репница и брюквенница - более мелкие бабочки, в размахе крыльев они достигают 35-40 миллиметров и имеют резко очерченный рисунок на нижней стороне крыльев. У репницы края передних крыльев зачернены слабо, а задние крылья снизу желтоватые, с серым налетом. У брюквенницы углы передних крыльев окрашены в серый цвет и вдоль жилок задних крыльев имеется сильный черноватый налет. Эти бабочки отличаются и по издаваемому запаху: у капустной белянки он напоминает запах герани, у репницы - резеды, а у брюквенницы - лимона. Эти запахи помогают бабочкам находить партнеров в период размножения.

И наконец, третий критерий определения вида - географический. Мы знаем, что каждый вид занимает определенную территорию - ареал. Формы ареала и особенности географического распространения вида помогают восстановить происхождение вида, его родственные связи и пути эволюции.

Различные области характеризуются своеобразными природными условиями, в которых вид формируется и живет. Например, африканский слон обитает в эфиопской зоогеографической области, а индийский - в индо-малайской. Африканский слон крупнее индийского, хобот его сильно суживается книзу и заканчивается широкими лопастями, огромные плоские уши раскинуты на плечах, а массивные бивни достигают 2 метров длины и 90 килограммов веса. У индийского слона цилиндрический хобот снабжен на конце пальцевидным придатком, небольшие уши заострены книзу и плотно прижаты к телу, а бивни хорошо развиты лишь у самцов, они весят около 20 килограммов и имеют длину 1,6 метра.

Ни один признак вида не имеет абсолютного значения и не может быть единственным - каждый из них определяет вид лишь односторонне. Поэтому для полной характеристики вида чаще всего учитываются все три категории признаков: внешнее строение, физиологические особенности и географическое распространение. Это хорошо видно на примере зайцев. В роде зайцев насчитывается около 100 видов, распространенных по всей земле, кроме Австралии, Центральной и Южной Америки. Все виды зайцев имеют общие признаки: длинные уши, равные длине головы, длинные задние ноги, короткий хвост, шесть коренных зубов в верхней челюсти.

Но в то же время у каждого вида имеются свои особенности. Различны места обитания различных видов зайцев. Заяц-толай живет в пустынях и полупустынях Средней Азии, предпочитая закрепленные пески, поросшие деревьями.

Заяц-беляк - типичный обитатель сырых северных лесов, он повсюду приспособился к долгой зиме и обильному снегу. Заяц-русак обитает преимущественно в плодородных степях с небольшими лесками и держится возле лесных опушек, на полях. Кроме того, эти зайцы отличаются по внешнему виду и повадкам. Заяц-толай мелкий, длина его тела 55 сантиметров и вес 2 килограмма. Мех у толая сверху коричневато-серый, а снизу белый, хвост белый с черной отметиной наверху. Этот заяц не роет нор и лишь в летнюю жару выкапывает в песке под кустиком небольшую лежку для отдыха. Заяц-беляк крупнее толая, а вес его достигает 5 килограммов. Окраска шерсти рыже-серая, кончики ушей имеют черноватую полоску, особенно заметную на зимнем одеянии. Широкие лапы беляка густо покрыты волосами - это облегчает ему бег по глубокому рыхлому снегу. След его шире, чем у русака. Днем беляк прячется в норе, а к вечеру выходит на кормежку, питаясь сочной листвой и молодыми побегами деревьев.

Заяц-русак крупнее беляка, и цвет шерсти его настолько сходен с цветом земли, что даже на близком расстоянии его трудно заметить. Логовище русака - ямка, вырытая в земле на открытом поле, в которой он укрывается от непогоды и врагов. С наступлением темноты русак покидает свое жилище и бродит по полю в поисках корма.

У разных видов зайцев имеются и физиологические особенности: по-разному происходит сезонная смена волосяного покрова. У зайца-толая мех на зиму не белеет, но становится светлее и гуще. Заяц-беляк осенью линяет, меняя серую шубку на белоснежную, а у зайца-русака мех белеет только на боках, а спина остается серой, и это хорошо скрывает его в местах, где снега выпадает мало. При скрещивании различных видов зайцев помеси их оказываются бесплодными.

Основываясь на различии признаков во внешнем строении, физиологических особенностях и местах обитания, биологи отнесли этих зайцев к трем различным видам.

Кроме вышеперечисленного, биологи учитывают для определения вида его численность, плодовитость, сроки размножения особей, продолжительность жизни, внутривидовые отношения и другие признаки.