В 1961 г. специальной комиссией Международного биохимического союза была предложена систематическая номенклатура ферментов. Ферменты были подразделены на шесть групп в соответствии с общим типом реакции, которую они катализируют. Каждый фермент получил систематическое наименование, точно описывающее катализируемую им реакцию. Однако, поскольку многие из этих систематических названий оказались очень длинными и сложными, каждому ферменту было присвоено также и "тривиальное", рабочее название, предназначенное для повседневного употребления. Рабочее название состоит из названия субстрата, на который действует данный фермент, указания на тип катализируемой реакции и окончания "-аза". (Пример: рибулозобисфосфаткарбоксилаза; здесь субстрат-рибулозобисфосфат (+ СО2), а тип реакции - карбоксилирование (добавление СО2). Классификация ферментов по группам приведена в табл. 6.3.)