Чтобы понять, как поддерживается водный режим растения, нужно прежде всего разобраться в таких физических процессах, как осмос и диффузия, которые объясняются в Приложении 1.5 (т. I). Там особо подчеркнуто, что осмос можно рассматривать как своеобразную диффузию, при которой диффундируют только молекулы воды, а молекулы всех остальных веществ и взвешенные в воде частицы не проходят через полупроницаемую мембрану. Молекулы воды передвигаются из того места, где их много (т.е. из разбавленного раствора), туда, где их концентрация ниже (т.е. в более концентрированный раствор), и при этом мембрана избирательно пропускает только молекулы воды. Известно, что этот процесс идет быстрее, чем следовало бы из расчетов для обычной диффузии, и что в нем участвует массовый поток. Тем не менее такое передвижение воды вполне объяснимо с помощью законов диффузии.