Спинномозговые (спинальные) нервы берут начало в спинном мозге и выходят из него между соседними позвонками почти по всей длине позвоночника. В их состав входят и сенсорные, и моторные нейроны, поэтому их называют смешанными нервами. Ниже будет дано более подробное описание спинальных нервов и спинного мозга. Черепномозговые нервы отходят от вентральной поверхности мозга и, за одним исключением, иннервируют рецепторы и эффекторы головы. У низших позвоночных имеется 10 пар черепномозговых нервов, а у млекопитающих-12 пар, и их обозначают римскими цифрами I-XII. Не все черепномозговые нервы являются смешанными (табл. 16.3).
Таблица 16.3. Черепномозговые нервы млекопитающих, их функции и иннервируемые органы
Десятый черепномозговой нерв - блуждающий - включает очень важный моторный нерв вегетативной нервной системы, иннервирующий сердце, бронхи и пищеварительный тракт.