В состав большинства фиксаторов входят токсические вещества, которые могут повлиять на структуру объекта; кроме того, многие из компонентов фиксирующих жидкостей могут вызвать мацерацию или излишнее уплотнение тканей. Во избежание подобных воздействий зафиксированный материал следует тщательно промыть. Объекты, зафиксированные в водном фиксаторе, каким является и фиксатор Навашина, промываются в воде, лучше всего в проточной; объекты, зафиксированные в спиртовом фиксаторе (например, в фиксаторе Карнуа), промываются в спирте.
Для промывания в воде фиксатор вместе с содержащимся в нем материалом переливают в короткую стеклянную трубочку ("цилиндрик") диаметром 1-2 см, высотой 4-5 см, нижний конец которой обвязан марлей; при этом фиксатор выливается через марлю. Затем обвязывают марлей верхний конец цилиндрика и поспешно, чтобы не высох фиксированный материал, погружают в большой сосуд, помещенный под струю проточной воды. Постепенно туда опускают все зафиксированные образцы*.
* (Образцы можно помещать не в цилиндрики, а в марлевые "узелки". Однако это может привести к сминанию и ломке материала.)
При перенесении материала из пробирки (пузырька) в цилиндрик надо следить, чтобы вместе с ним была перенесена и этикетка, которая должна сопровождать материал до заливки его в парафин. Номер материала (и, следовательно, сведения о нем) должен быть на основании этой этикетки отмечен и на препаратах, изготовляемых из этого материала.
Промывка должна длиться не менее 1-2 часов, что вполне приемлемо для такого мелкого и нежного материала, как корешки.
Как упоминалось выше, промывка материала, зафиксированного в жидкости Карнуа, производится спиртом; для этого материал последовательно выдерживают в 3 сменах 96%-ного спирта (по нескольку часов каждый раз) и переносят в 100%-ный спирт для дальнейшей проводки.