При изучении темы "Класс Рыбы" учитель может организовать проведение опытов по выявлению значения тех или иных плавников в передвижении рыбы, зависимости окраски тела от окружающей среды и от температуры, роста и развития молоди рыб при разных условиях содержания (объем воды, кормление живым и сухим кормом, аэрация воды и т. п.), изменения поведенческих реакций в ответ на действие различных раздражителей и некоторых других.
Для проведения этих и подобных им опытов в кабинете биологии или в специальном уголке живой природы необходимо иметь несколько аквариумов с рядом видов как отечественных, так и экзотических рыб, и прежде всего таких, как карась, бычок ротан-головешка, вьюн, гуппи, меченосцы, пецилии, макроподы, гурами и др. Преимущества в отборе нужно отдать рыбам, нетребовательным к условиям содержания (колебания температуры воды, насыщенность кислородом, возможность кормления сухим кормом или его заменителями, размножение в аквариумных условиях). Подбор рыб и количество аквариумов определяются возможностями школы.
Для проведения опытов над рыбами нужны небольшие аквариумы (на 10-15 л). Оборудование аквариумов, содержание в них рыб - непростое дело. Этим вопросам посвящена специальная литература. Приведем лишь некоторые сведения.
Грунт и вода, наливаемая в аквариум, должны быть одной температуры.
Вода, особенно водопроводная, должна несколько дней отстаиваться в каких-либо сосудах. Растения высаживают через 2-3 суток после заполнения аквариума водой. Рыб помещают через неделю.
Аквариум не должен стоять на подоконнике под прямыми солнечными лучами, так как будут обильно размножаться различные одноклеточные водоросли и произойдет "цветение" воды. Недопустим перегрев воды от солнечного или искусственного освещения.
Аквариум необходимо держать закрытым стеклом. Регулярно нужно удалять остатки корма и продукты жизнедеятельности рыб, удалять со стекол налет водорослей бритвой или чистой губкой. Взамен испарившейся воды и воды, удаленной при чистке аквариума, добавляют свежую отстойную.
Кормить рыб желательно живым кормом (мотыль, трубочник, дафния, циклоп). Необходимо давать столько корма, сколько его могут съесть рыбы в течение 20-30 мин.
Аквариумы должны быть под постоянным наблюдением. При помутнении воды нужно использовать биологические средства очистки, например отсадить рыб и пустить дафний. После того как вода станет чистой, рыб возвращают на прежнее место. Можно поместить в аквариум с рыбами беззубку.
Рассмотрим наиболее доступные опыты, проводимые при изучении рыб.